L'arcipelago delle Keys e' costituito da 43 isole che si estendono per oltre cento miglia lungo la Overseas Higway fino a raggiungere Key West all'estremita' tropicale degli States, dove le acque dell'Oceano Atlantico si congiungono con quelle del Golfo del Messico.
Key West e' diventata famosa come "l'isola dei pirati". Per oltre un secolo fu un posto strategico dei più famosi bucanieri dei Caraibi: Capitan Blackbeard, Capitan Kidd e Capitan Black Caesar. A partire dal 1820 gli americani accettarono di legalizzare i loschi traffici dell'isola e si giunse persino a costruire un faro nel posto sbagliato per favorire i naufragi e organizzare un'accurata razzia dei relitti.
L’isola acquisto' fama anche per aver ospitato Ernest Hemingway per oltre 10 anni. Ogni titolare di locale pubblico e' disposto a giurare che lo scrittore "si sedeva sempre a quel tavolo …". La casa di Hemingway, al 907 di Withehead Street, e' rimasta esattamente come lo scrittore la lascio', come se il tempo si fosse fermato a quel lontano 1939. Nel parco che circonda la villa si possono oggi vedere i discendenti dei gatti di Hemingway, riconoscibili per il fatto che portano sei artigli per zampa.
Key West e' un’isola piccolissima (due chilometri per sei) basata sul turismo. Alle spalle di Duval Street, in cui si susseguono ininterrotti negozi di souvenir, bar e locali dove si puo' ascoltare ogni genere di musica, sorgono numerose case in perfetto stile coloniale come nei tempi passati … il tutto crea un’atmosfera di notevole suggestione. Il massimo piacere di un soggiorno nell'isola consiste nel passeggiare senza una meta precisa per i vialetti assolati, circondati dal profumo dei tropici e dai ritmi oziosi che il clima offre.